Φωτογραφία: από ανοικτές πηγές
Μπορούν οι δυνατές φιλίες να είναι πραγματικά το κλειδί για την υγιή γήρανση
Πηγή:
Συνηθίζαμε να πιστεύουμε ότι για τη μακροζωία ήταν σημαντικό να τρώμε σωστά, να κοιμόμαστε τουλάχιστον οκτώ ώρες και να γυμναζόμαστε. Όμως μια νέα μελέτη δείχνει ότι υπάρχει ένα άλλο, όχι λιγότερο ισχυρό “ελιξίριο της νεότητας” – η αληθινή φιλία.
Όπως αποδεικνύεται, οι κοινωνικές μας σχέσεις μπορούν κυριολεκτικά να επηρεάσουν τη βιολογική ηλικία. Για παράδειγμα, οι άνθρωποι με ζεστές, σταθερές σχέσεις γερνούν πιο αργά και έχουν χαμηλότερα επίπεδα φλεγμονής στο σώμα τους. Και αυτό δεν είναι μια μεταφορά, αλλά το αποτέλεσμα μιας σοβαρής επιστημονικής μελέτης που ανέφερε η Martha Stewart.
Φιλία κατά της γήρανσης
Μια μελέτη από το μεγάλης κλίμακας πρόγραμμα MIDUS (Midlife in the United States) εμφανίστηκε στο περιοδικό Brain, Behaviour, and Immunity-Health. Συμμετείχαν περισσότεροι από 2.100 ενήλικες. Οι επιστήμονες μέτρησαν την “επιγενετική τους ηλικία”, έναν βιολογικό δείκτη που αντικατοπτρίζει πόσο γρήγορα γερνούν τα κύτταρα του σώματος.
Το αποτέλεσμα εξέπληξε ακόμη και τους ερευνητές, καθώς οι άνθρωποι με ισχυρούς κοινωνικούς δεσμούς είχαν βιολογική ηλικία μικρότερη από την ηλικία διαβατηρίου τους. Επιπλέον, διαπίστωσαν χαμηλότερα επίπεδα ιντερλευκίνης-6, ενός μορίου που συνδέεται με καρδιακές παθήσεις, διαβήτη, ακόμη και άνοια.
Αυτό θα μπορούσε να ονομαστεί συσσωρευμένο κοινωνικό πλεονέκτημα – η ζεστασιά και η υποστήριξη που λαμβάνει κανείς κατά τη διάρκεια της ζωής του.
Πώς λειτουργεί το “κοινωνικό κεφάλαιο”
Οι επιστήμονες έχουν εντοπίσει τέσσερα βασικά συστατικά που επηρεάζουν την υγιή γήρανση:
- Ζεστασιά και υποστήριξη στην παιδική ηλικία – πώς σας αγαπούσαν και σας υποστήριζαν οι γονείς σας.
- Σύνδεση με την κοινότητα – πόσο αισθάνεστε μέρος της κοινότητας.
- Συμμετοχή στην κοινότητα – τακτική αλληλεπίδραση με ανθρώπους που μοιράζονται τις αξίες σας.
- Συνεχής συναισθηματική υποστήριξη – φίλοι, σύντροφοι, οικογένεια που είναι δίπλα σας σε σημαντικές στιγμές.
Δεν έχει να κάνει μόνο με το αν έχετε φίλους σήμερα. Έχει να κάνει με το πώς έχουν αναπτυχθεί και ενισχυθεί οι κοινωνικές σας σχέσεις κατά τη διάρκεια της ζωής σας. Αυτή η συσσώρευση είναι που καθορίζει την πορεία σας προς την υγιή γήρανση.
Η φιλία ως επένδυση
Προσπαθήστε να θεωρήσετε τη φιλία ως ένα λογαριασμό συνταξιοδότησης, όσο νωρίτερα αρχίσετε να “επενδύετε” στη σχέση, τόσο περισσότερα “κέρδη” θα έχετε στην ενήλικη ζωή. Η τακτική επικοινωνία, η συναισθηματική υποστήριξη, ο αμοιβαίος σεβασμός, όλα αυτά μειώνουν τα επίπεδα άγχους, σταθεροποιούν τις ορμόνες και επηρεάζουν ακόμη και το ανοσοποιητικό σύστημα.
Ακόμα και αν ο κοινωνικός σας κύκλος είναι μικρός, το σημαντικότερο είναι η ποιότητα της σχέσης, όχι η ποσότητα. Ένας ειλικρινής φίλος είναι πιο πολύτιμος από εκατό επιφανειακές γνωριμίες.
Πώς να ενισχύσετε τους κοινωνικούς σας δεσμούς
- Συνάντηση εκτός σύνδεσης. Ακόμα και μια σύντομη συνομιλία κατά τη διάρκεια ενός καφέ κάνει περισσότερο καλό από δεκάδες μηνύματα messenger.
- Διατηρήστε παλιές επαφές. Στείλτε μήνυμα σε κάποιον με τον οποίο έχετε να μιλήσετε καιρό, μπορεί να αποκαταστήσει μια σημαντική σύνδεση.
- Συμμετέχετε σε κοινότητες. Τα μαθήματα, ο εθελοντισμός, η γιόγκα ή μια λέσχη βιβλίου σας βοηθούν να γνωρίσετε νέους ανθρώπους.
- Ανοιχτές συζητήσεις. Η συναισθηματική ειλικρίνεια είναι το κύριο νόμισμα της αληθινής φιλίας.
Παρόλο που οι κοινωνικές σχέσεις που γίνονται στη νεότητα έχουν την πιο ισχυρή επίδραση, ποτέ δεν είναι αργά για να ξεκινήσετε. Ακόμη και στην ενήλικη ζωή, οι νέες γνωριμίες, η συναισθηματική υποστήριξη και το άνοιγμα στην κοινωνικοποίηση μπορούν να βελτιώσουν την ψυχική και σωματική υγεία.
Έτσι, την επόμενη φορά που θα βρείτε χρόνο για καφέ με έναν φίλο, να ξέρετε ότι δεν κοινωνικοποιείστε απλώς, αλλά επενδύετε στη μακροζωία σας. Γιατί, τελικά, η υγιής γήρανση δεν αφορά μόνο το σώμα, αλλά και τη ζεστασιά των ανθρώπινων σχέσεων που μας κρατούν ζωντανούς, νέους και παρόντες.
Ο ιστότοπος δεν είναι ασφαλής! Όλα τα δεδομένα σας βρίσκονται σε κίνδυνο: κωδικοί πρόσβασης, ιστορικό προγράμματος περιήγησης, προσωπικές φωτογραφίες, τραπεζικές κάρτες και άλλα προσωπικά δεδομένα θα χρησιμοποιηθούν από επιτιθέμενους.
